Afiliación: Universitat de València

Campos o áreas de investigación Teledetección (observación de la Tierra mediante satélite) , Monitorización de la agricultura , Corrección atmosférica y angular de los satélites, análisis de la variación del albedo de la superficie y relación con el cambio climático , Estimaciones de producción de los cereales

Belen Franch Gras (Valencia, 1984) es doctora Cum Laude en Física (abril 2013) por el departamento de Física de la Terra i Termodinàmica de la Universitat de Valencia. Desde 2013 a 2019 trabajó como Associate Research Professor en la Universidad de Maryland y como investigadora asociada en la NASA. Desde 2019 trabaja en la Universtitat de Valencia como investigadora distinguida y en la Universidad de Maryland como Adjunct Associate Professor. Sus principales líneas de investigación se centran en la utilización de imágenes de satélites de teledetección para analizar la superficie de la Tierra. Por una parte, Belen trabaja en la estimación y análisis del albedo superficial, parámetro que mide cómo la energía del Sol es reflejada por la superficie de la Tierra. Este es un parámetro esencial en los modelos climáticos ya que rige el balance radiativo, es decir, cuánto calor absorbe o refleja una superficie. Durante su tesis, Belen desarrolló un modelo que permite la estimación de este parámetro de forma diaria y reduciendo su incertidumbre. En la actualidad, su trabajo se centra en adaptar este modelo a los nuevos sensores de media a alta resolución espacial para mejorar las estimaciones del balance hídrico. Por otra parte, Belen trabaja en la estimación de la producción de los principales cereales exportados internacionalmente antes de ser segados. Su principal objetivo es proporcionar información temprana, transparente, objetiva y cuantitativa del estado de dichos cereales en los principales países exportadores para poder así informar debidamente a los mercados de los alimentos y mitigar la variabilidad de los precios de los mismos. Actualmente, Belen lidera del grupo de trabajo de "estimaciones de rendimiento de los cultivos" dentro del consorcio internacional NASA Harvest, financiado por NASA. Además, desde 2019 es miembro de la iniciativa Group on Earth Observations Global Agriculture Monitoring (GEOGLAM) entre el que se encuentran los principales investigadores internacionales coordinando los diferentes trabajos en la monitorización de la agricultura mediante la teledetección. Ha liderado y participado en varios artículos en revistas SCI, capítulos de libros, guías de usuarios para la NASA y conferencias internacionales de alto prestigio. Es investigadora principal en proyectos de la NASA con gran financiación. En 2018 Belen Franch fue galardonada por NASA con la medalla de honor "Early career achivement medal" por su contribución excepcional en el campo de la teledetección y su contribución a una mejor comprensión del sistema de la Tierra y sus recursos agrícolas y en 2019 recibió el premio de NASA Goddard como miembro del grupo Land Long Term Data Record Team, por su excepcional trabajo en producir, validar y distribuir la base de datos de satélite a nivel global mas larga hasta el momento. En diciembre de 2018 obtuvo la máxima puntuación de la categoría senior en el programa Generació Talent de la Generalitat Valenciana para la recuperación de personal investigador doctor de excelencia para el desarrollo de proyectos de I+D+i en el territorio valenciano.